28 mei 2011 - Jonge zwarte mannen die seks hebben met mannen (MSM) raken besmet metHIVBijna vijf keer zo vaak als mannen die seks hebben met mannen van andere rassen, ook al hebben ze niet vaker onbeschermde seks.

De discrepantie heeft volksgezondheidsdeskundigen lange tijd voor raadsels gesteld, maar een nieuwe studie van onderzoekers van Johns Hopkins en andere instellingen biedt nu een mogelijke verklaring ervoor.

Uit het onderzoek bleek dat jonge zwarte mannen die seks hebben met mannen (MSM) – een groep waartoe openlijk homoseksuele en biseksuele mannen behoren, maar ook mannen die seks hebben met mannen maar zich niet als homo of biseksueel identificeren – hun partners op een specifieke manier selecteren en hun hiv-status beoordelen. Deze mannen tonen een duidelijke voorkeur voor mannelijke mannen en associëren mannelijkheid met een lager hiv-risico. Deze dynamiek, zo stellen de onderzoekers, kan verklaren waarom jonge zwarte MSM vaker hiv oplopen dan hun leeftijdsgenoten van andere etniciteiten.

De resultaten zijn gebaseerd op interviews met 35 zwarte mannen van 18 tot 24 jaar die seks hebben met mannen. De meest opvallende bevindingen zijn onder andere een overweldigende voorkeur voor mannelijke partners, het accepteren van mannelijke partners als dominant tijdens de seks en het overlaten van beslissingen over condoomgebruik aan hen, en de perceptie dat mannelijke mannen een laag risico vormen voor hiv en vrouwelijke mannen een hoog risico.

"Er is mogelijk geen verschil in hiv-prevalentie tussen mannen met een mannelijk en een vrouwelijk uiterlijk, maar omdat zwarte mannen die seks hebben met mannen (MSM) mannelijke mannen als minder risicovol beschouwen, kan hun seksuele contact met dergelijke mannen de kans op een hiv-infectie vergroten", aldus onderzoeker Jonathan Ellen, MD, kinderarts en expert op het gebied van tienergezondheid bij het Johns Hopkins Children's Center.

Met andere woorden, hoewel jonge zwarte mannen die seks hebben met mannen net zo vaak onbeschermde seks hebben als anderen, hebben ze mogelijk op riskantere manieren onbeschermde seks met partners van wie ze de hiv-status vaak verkeerd inschatten, leggen de onderzoekers uit.

De bevindingen bieden nieuw inzicht in hoe zwarte MSM risico's inschatten op basis van percepties van mannelijkheid en kunnen helpen bij het opzetten van publieke gezondheidscampagnes om nieuwe hiv-infecties in deze onevenredig getroffen groep terug te dringen. Volgens de onderzoekers kunnen de bevindingen ook richtinggevend zijn voor gesprekken over veilige seks tussen huisartsen en patiënten.