28 de mayo de 2011 - Los hombres jóvenes negros que tienen sexo con hombres (HSH) se infectan conVIHcasi cinco veces más a menudo que los HSH de otras razas, aunque no tengan más relaciones sexuales sin protección.
Esta discrepancia ha desconcertado durante mucho tiempo a los expertos en salud pública, pero un nuevo estudio realizado por investigadores de Johns Hopkins y otros centros ofrece ahora una posible explicación.
El estudio reveló que los hombres jóvenes negros que tienen sexo con hombres (un grupo que incluye a hombres abiertamente homosexuales y bisexuales, así como a quienes tienen sexo con hombres pero no se identifican como tales) seleccionan a sus parejas y evalúan su estado serológico respecto al VIH de una manera específica. Estos hombres muestran una clara preferencia por hombres masculinos, a la vez que asocian la masculinidad con un menor riesgo de contraer el VIH. Según los investigadores, esta dinámica puede ayudar a explicar por qué los hombres jóvenes negros que tienen sexo con hombres contraen el VIH con mayor frecuencia que sus pares de otras razas.
Los resultados se basan en entrevistas con 35 hombres negros de entre 18 y 24 años que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Entre los hallazgos más destacados se incluyen una marcada preferencia por parejas masculinas, la aceptación de que las parejas masculinas sean dominantes en el acto sexual y la decisión sobre el uso del preservativo recae en ellas, y la percepción de que los hombres masculinos tienen un bajo riesgo de contraer el VIH y los hombres femeninos, un alto riesgo.
"Puede que no haya diferencias en la prevalencia del VIH entre hombres de apariencia masculina y femenina, pero debido a que los hombres negros que tienen sexo con hombres (HSH) perciben a los hombres masculinos como de menor riesgo, sus encuentros sexuales con dichos hombres pueden aumentar la probabilidad de infección por VIH", dijo el investigador Jonathan Ellen, MD, pediatra y experto en salud adolescente del Centro Infantil Johns Hopkins.
En otras palabras, aunque los jóvenes negros que tienen relaciones sexuales con otros hombres (HSH) mantienen relaciones sexuales sin protección con la misma frecuencia que los demás, es posible que las mantengan de formas más riesgosas con parejas cuyo estado serológico respecto al VIH suelen subestimar, explican los investigadores.
Los hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo los hombres negros que tienen sexo con hombres (HSH) evalúan el riesgo basándose en sus percepciones de masculinidad y pueden contribuir a las campañas de salud pública para reducir las nuevas infecciones por VIH en este grupo desproporcionadamente afectado. Los investigadores afirman que los hallazgos también pueden orientar las conversaciones sobre sexo seguro entre médicos de atención primaria y pacientes.