Kardinaal Peter Turkson van Ghana: Het is tijd om homoseksualiteit te begrijpen.

De opmerkingen van kardinaal Peter Turkson komen op een moment dat het parlement een wetsvoorstel bespreekt dat strenge straffen oplegt aan LHBT-personen.

Zijn opvattingen staan haaks op die van de rooms-katholieke bisschoppen in Ghana, die homoseksualiteit "verachtelijk" noemen.

Vorige maand gaf paus Franciscus aan dat hij ervoor open zou staan dat de katholieke kerk homoseksuele stellen zou zegenen.

Hij voegde er echter aan toe dat de Kerk relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht nog steeds als "objectief zondig" beschouwde en het homohuwelijk niet zou erkennen.

In juli steunden Ghanese parlementsleden maatregelen in een wetsvoorstel, dat nog steeds niet door het parlement is aangenomen, die het strafbaar stellen van identificatie als LGBT met een gevangenisstraf van drie jaar zouden betekenen. Mensen die campagne voeren voor LGBT-rechten zouden bovendien tot tien jaar gevangenisstraf kunnen krijgen.

Homoseksuele handelingen zijn al bij wet verboden en worden bestraft met een gevangenisstraf van drie jaar.

In hun verklaring in augustus, die ze samen met andere vooraanstaande christelijke groeperingen in het land uitgaven, zeiden de Ghanese bisschoppen ook dat westerse landen "een einde moeten maken aan de voortdurende pogingen om ons onaanvaardbare buitenlandse culturele waarden op te leggen".De krant Catholic Herald berichtte hierover..

Kardinaal Turkson, die soms wordt gezien als een toekomstige kandidaat voor het pausdom, vertelde in het BBC-programma HARDtalk dat "LGBTQ -mensen mogelijk niet strafrechtelijk worden vervolgd omdat ze geen misdaad hebben begaan".

"Het is tijd om te beginnen met voorlichting, om mensen te helpen begrijpen wat deze realiteit, dit fenomeen, inhoudt. We hebben veel voorlichting nodig om mensen te leren onderscheid te maken tussen wat misdaad is en wat geen misdaad is," vervolgde hij.

De kardinaal verwees naar het feit dat er in een van de Ghanese talen, het Akan, een uitdrukking bestaat: "mannen die zich als vrouwen gedragen en vrouwen die zich als mannen gedragen". Hij betoogde dat dit een aanwijzing was dat homoseksualiteit geen opgelegde afwijking van buitenaf was.

"Als we cultureel gezien uitdrukkingen hadden... dan betekent dat gewoon dat het niet helemaal vreemd is aan de Ghanese samenleving."

Desondanks zei kardinaal Turkson dat hij dacht dat de huidige pogingen om strenge anti-homowetgeving in verschillende Afrikaanse landen in te voeren, "een poging waren om buitenlandse donaties en subsidies te koppelen aan bepaalde standpunten... in naam van vrijheid, in naam van respect voor rechten".

"Deze opvatting mag evenmin worden opgelegd aan culturen die nog niet klaar zijn om dergelijke zaken te accepteren."